Ukraine : Voyages de résilience

Il n'est pas facile de se déplacer en Ukraine de nos jours. Lorsque j'étais chef de mission de l'OIM de 2010 à 2017, il était possible de prendre l'avion ou l'un des trains modernes pour traverser ce vaste pays. 

Aujourd'hui, il est tout à fait impossible de prendre l'avion, et les voyages en train sont toujours difficiles. 

Le voyage que j'ai effectué cette semaine, d'Odessa et Mykolaïv au sud, de Dniepr à l'est, jusqu'à la capitale Kiev et de nouveau à l'ouest jusqu'à Lviv, s'est déroulé par la route, pour des raisons de sécurité. Cela m'a donné tout le temps de réfléchir aux millions d'Ukrainiens qui empruntent les mêmes routes pour échapper au danger et à la destruction depuis le début de la guerre. 

Des millions de personnes sont dans un état de flottement, coincées entre le fait d'être déplacées dans leur propre pays ou d'avoir leur famille éclatée. Certains restent en Ukraine parce qu'ils n'ont pas les moyens de partir, d'autres parce que partir n'est tout simplement pas envisageable. 

Plus de 8 millions d'Ukrainiens ont fui le pays, tandis que 5,3 millions d'autres sont déplacés à l'intérieur du pays. De nombreuses personnes ont été déplacées à plusieurs reprises. Certains ont voyagé à l'étranger, sont revenus, se sont installés, puis sont repartis à mesure que la ligne de front changeait. 

Ce sentiment de bouleversement affecte même les communautés et les personnes qui n'ont pas été déplacées. Les communautés ont été anéanties, déstabilisées, dispersées. Les dégâts dans des endroits comme Mykolaïv, et dans d'innombrables petites villes et villages que j'ai traversés cette semaine, marquent le paysage et les émotions. Mykolaïv subit des bombardements quotidiens depuis plus de 250 jours. Les canalisations d'eau ont été lourdement touchées. Lorsque nous traversons la ville, nous voyons des gens faire la queue pour obtenir de l'eau potable aux points de distribution publics, dont certains ont été mis en place par l'OIM.

Les conditions de vie sont très difficiles pour les habitants comme pour les déplacés internes. Et pourtant, les gens restent. Les gens reviennent. Ils sont plus de 5,6 millions. Ils s'adaptent à leur nouvelle communauté d'accueil et apportent leurs compétences et leur expérience pour aider à reconstruire leur nouveau foyer. 

Bien sûr, la reconstruction en pleine guerre est difficile, et c'est un euphémisme, mais partout où je suis allé, j'ai vu de nouvelles infrastructures surgir des décombres. Je suis honoré et fier de dire qu'une grande partie de ces infrastructures a été installée par l'OIM et par les organisations qui travaillent avec nous, ainsi qu'avec les autorités locales, qui font tant pour maintenir l'espoir. 

L'un des nombreux exemples est la centrale de chauffage mobile que nous avons fournie, initialement le hangar d'un camion de 40 tonnes, spécialement adaptée pour chauffer un hôpital pour enfants, où des centaines d'enfants - locaux et déplacés - peuvent recevoir un traitement ininterrompu. Les pannes d'électricité provoquées par les bombardements ont mis le système de chauffage hors service et, pendant plusieurs jours, les jeunes patients ont vécu dans des conditions glaciales. 

J'ai eu la chance d'entendre des récits de survie, de résilience et même d'optimisme de la part de jeunes et de moins jeunes. Ces récits, ainsi que le dévouement de notre personnel, nous permettent de rester motivés et concentrés sur ce que nous devons faire, et de faciliter le relèvement sans encourager la dépendance. 

En rétrospective, je pense à Valeriia et à son fils, qui ont fui la destruction de Bahkmut et qui se trouvent enfin dans un logement décent grâce aux travaux de réparation organisés par l'OIM dans un dortoir de Dniepr.

Elle m'a montré des photos de sa maison, aujourd'hui complètement détruite, et m'a parlé avec nostalgie de son jardin potager. Aujourd'hui, elle cultive quelques légumes dans une jardinière. De même, son fils, un étudiant assidu, suit désormais ses cours sur un téléphone portable, car il n'a même pas d'ordinateur portable. Ils n'ont pas abandonné ; ils font tout ce qu'il faut pour conserver un simulacre de vie normale. 

L'approche intégrée de l'OIM nous permet de soutenir les personnes déplacées et les communautés d'accueil à plusieurs niveaux et de leur fournir une gamme complète de services allant des infrastructures à la génération de revenus. 

Nous poursuivrons nos efforts pour soutenir ces personnes aussi longtemps que nécessaire, de toutes les manières possibles.